Dia kemudian tampil di lebih banyak CF dan video musik. Lee Joon-Gi terus mengikuti audisi untuk berbagai peran akting, namun tidak langsung menemukan kesuksesan
Pada tahun 2004, Joon-Gi mendapatkan peran akting substantif pertamanya dalam drama TV “Star’s Echo” – yang diproduksi bersama oleh MBC & Fuji TV.
Joon-Gi juga akan melakukan debut aktingnya di layar lebar pada tahun yang sama. Bersaing bersama 2000 peserta lainnya, Joon-Gi mendapatkan peran dalam film Jepang “The Hotel Venus.”
Selama bekerja di lokasi syuting “The Hotel Venus,” Lee Joon-Gi mendapati dirinya kurang senang dengan perusahaan manajemennya dan harus bekerja paruh waktu untuk menghidupi dirinya sendiri.
“The Hotel Venus” kemudian menjadi cukup sukses di Jepang dengan menjual 2,8 juta tiket. Lee Joon-Gi juga mulai mengerjakan film Korea pertamanya “Flying Boys” pada tahun 2004.
Satu tahun kemudian, Lee Joon-Gi mendapatkan peran “Gong-gil” dalam film tahun 2005 “The King and the Clown.”
Film ini adalah drama sejarah yang tidak biasa yang berpusat pada hubungan antara dua aktor badut laki-laki – yang satu memiliki sifat maskulin tradisional dan yang lainnya (diperankan oleh Lee Joon-Gi) memiliki sifat yang sangat banci.
Untuk mendapatkan peran Gong-gil, Joon-Gi menjalani empat audisi terpisah. Saat syuting “The King and the Clown,” Joon-Gi berbicara dengan suara bernada tinggi dan bertindak banci bahkan saat tidak di depan kamera untuk tetap berperan sebagai Gong-gil.
Film dengan sedikit ekspektasi saat dirilis, kemudian menjadi film terlaris pada masanya, menjual 12,3 juta tiket. Lee Joon-Gi juga muncul secara bersamaan di layar kecil dalam serial drama SBS “My Girl,” yang semakin meningkatkan popularitasnya & menjadikannya salah satu aktor paling populer di Asia.
Setelah “The King and the Clown,” Joon-Gi biasanya mengambil peran yang lebih maskulin untuk menghindari typecasting. Dia membintangi dua serial televisi sukses, “Time Between Dog And Wolf” & “Il Ji-Mae: The Phantom Thief,” sambil tampil di layar lebar dalam “Fly, Daddy, Fly,” “Virgin Snow” (bahasa Jepang keduanya film), & box office mencapai “18 Mei.”
