Ukiss Comeback . Tetapi hanya berenam. Keenam anggota itu adalah Alexander, Soohyun, AJ, Hoon, Kiseop, dan Eli — mereka comeback sebagai Ukiss seperti yang dulu, meski formasi mereka kurang empat.
Para member telah menghabiskan – belasan tahun – bersama tapi kemudian terpisah. Dan keenam pria di atas bersama-sama memamerkan keakraban di atas panggung pada acara showcase comeback ulang tahun ke-15 mereka pada hari Rabu, di Seoul.
Itu adalah comeback yang telah lama ditunggu-tunggu, prestasi yang dicapai lima tahun enam bulan setelah grup merilis single terakhirnya, “Ready For You,” pada Desember 2017.
Namun bagi masing-masing dari enam anggota — Alexander, Soohyun, AJ, Hoon, Kiseop, dan Eli — kembalinya mereka sebagai Ukiss memiliki arti yang berbeda.
Pemimpin band, Soohyun, yang telah memulai proyek comeback ini sekitar setahun yang lalu, terlihat hampir menangis saat berbicara kepada pers pada hari Rabu.
“Rasanya seperti mimpi. Saya ingin sekali kembali sebagai Ukiss dan membayangkan datang ke panggung bersama para anggota hampir setiap hari,” kata Soohyun, seraya menambahkan bahwa ini adalah acara media showcase kedua grup tersebut sejak debutnya pada tahun 2008.
Menandai ulang tahun ke 15 band, grup tersebut merilis EP “Play List” hari itu.
Alexander, yang memulai debutnya sebagai anggota asli Ukiss dan keluar dari grup pada tahun 2011, berkata, “Saya kembali setelah 12 tahun. Saya sibuk bekerja di luar negeri, berakting, dan melakukan radio. Meskipun saya merasa sedikit tidak pada tempatnya. kembali setelah 12 tahun, saya akan melakukan yang terbaik.”
AJ, yang bergabung dengan tim pada 2011 dan keluar pada 2014, kembali dengan nama barunya, Siyoon. Sejak keluar dari Ukiss, dia menyelesaikan studinya di perguruan tinggi dan menghabiskan beberapa waktu di sektor keuangan sebagai pekerja kantoran biasa, sambil bekerja sebagai penyanyi-penulis lagu. Dia baru-baru ini sepenuhnya dikhususkan untuk musik.
Hoon bergabung pada tahun 2011 dengan Siyoon dan tetap menjadi bagian dari grup sejak itu. Ini menandai kembalinya dia ke grup setelah dia absen militer pada tahun 2019. Dia baru-baru ini menandatangani kontrak dengan agensi Soohyun, Tango Music, yang menyelenggarakan proyek peringatan 15 tahun Ukiss.
“Aku berpikir untuk menyerah (pada musik) setelah kontrakku dengan agensi sebelumnya berakhir, tapi untungnya, Soohyun dan Kiseop mengulurkan tangan,” katanya, menambahkan bahwa berat badannya turun sekitar 10 kilogram untuk comeback kali ini.
Kiseop, yang merupakan salah satu anggota grup yang paling baru ditambahkan bersama dengan Soohyun dan Hoon, juga menandatangani kontrak dengan Tango Music baru-baru ini.
Eli memulai debutnya sebagai bagian dari Ukiss pada tahun 2008 dan bertahan sampai kontraknya dengan agensi asli grup tersebut, NH EMG, berakhir pada tahun 2019. Orang Korea-Amerika kelahiran Los Angeles ini telah tinggal di AS akhir-akhir ini.
“Saya kembali ke Korea Agustus lalu dan telah menjalankan bisnis saya sendiri di sektor F&B. Hoon menghubungi saya saat itu, menanyakan apakah saya akan bergabung dengan proyek peringatan 15 tahun. Saya menunda pekerjaan pribadi saya untuk berada di sini sebagai Ukiss,” kata Eli.
Pernah merajai kancah K-pop dengan hits parau mereka — seperti “Manmanhani” dan “Bingeul Bingeul” — grup ini berharap untuk kembali ke playlist orang-orang dengan album baru mereka, “Play List.”
