Sejarah panjang ini berawal dari dua pionir besar, Karl Benz dan Gottlieb Daimler, yang secara terpisah mengembangkan kendaraan bermotor pada tahun yang sama. Dari sinilah fondasi industri otomotif modern terbentuk, yang kemudian mengarah pada penggabungan perusahaan Benz & Cie. dan Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) hingga lahirnya identitas Mercedes-Benz pada 1926 melalui pendirian Daimler-Benz AG. Momen penting lainnya terjadi pada 21 Agustus 1926 saat logo bintang tiga sudut Mercedes-Benz resmi didaftarkan dan menjadi simbol global hingga hari ini.

Sejak awal kemunculannya, Mercedes-Benz langsung menunjukkan ambisi besar di industri otomotif. Pada Berlin Motor Show 1926, brand ini memperkenalkan berbagai model awal seperti 8/38 PS (W 02) dan 12/55 PS (W 03), yang menandai langkah awal dominasi teknologi dan inovasi. Tak hanya mobil penumpang, Mercedes-Benz juga langsung memperluas portofolio dengan menghadirkan kendaraan niaga seperti truk ringan hingga sasis bus yang menjadi fondasi penting industri transportasi modern.

Memasuki era berikutnya, Mercedes-Benz terus memperkuat reputasinya sebagai brand premium global. Pada dekade 1950-an, ekspansi ekspor besar-besaran membawa nama Mercedes-Benz dikenal di berbagai benua. Lalu pada 1960–1970-an, fokus perusahaan bergeser pada aspek keselamatan, kenyamanan, dan inovasi teknologi yang menjadikannya pionir dalam standar keselamatan otomotif dunia.

Transformasi besar terus berlanjut hingga era modern. Sejak 2000-an, Mercedes-Benz semakin menegaskan posisinya sebagai brand teknologi dengan menghadirkan sistem bantuan pengemudi cerdas, digital experience, hingga desain futuristik. Saat ini, Mercedes-Benz tidak lagi sekadar produsen mobil, tetapi telah berevolusi menjadi platform teknologi dan budaya yang menggabungkan inovasi, keberlanjutan, dan gaya hidup modern.

Dalam perayaan 140 tahun ini, Mercedes-Benz juga menyoroti ekspansi globalnya melalui berbagai inisiatif, termasuk perjalanan tiga unit S-Class terbaru yang melintasi 140 destinasi di seluruh dunia sebagai simbol perjalanan inovasi tanpa henti. Program ini sekaligus menjadi representasi dari filosofi “140 Years. 140 Places” yang merayakan kehadiran global brand tersebut.

Tidak hanya di sektor otomotif, Mercedes-Benz juga memperluas pengaruhnya ke dunia desain, gaya hidup, hingga pengembangan kota modern. Melalui inisiatif seperti Mercedes-Benz Style, Mercedes-Benz Collection, hingga proyek Mercedes-Benz Places di Dubai, brand ini menunjukkan bagaimana identitas desain dan kualitas premium mereka diterapkan di luar industri mobil. Bahkan konsep ruang pengalaman seperti Mercedes-Benz Studios akan hadir di 18 kota besar dunia sebagai pusat interaksi brand dengan masyarakat global.

Di sisi lain, pelestarian sejarah tetap menjadi bagian penting dari perjalanan ini melalui Mercedes-Benz Heritage GmbH, yang menjaga koleksi kendaraan klasik, arsip, dan dokumentasi sejarah. Upaya ini memastikan bahwa warisan inovasi tetap hidup dan relevan bagi generasi masa depan.

Perjalanan panjang ini menunjukkan bagaimana Mercedes-Benz terus menjaga keseimbangan antara warisan dan masa depan. Dari penemuan otomobil pertama oleh Karl Benz hingga era elektrifikasi dan digitalisasi saat ini, brand ini tetap konsisten pada filosofi “Engineered around you”, menghadirkan inovasi yang berpusat pada manusia.

Perayaan 140 tahun ini sekaligus menjadi pengingat bahwa inovasi bukan sekadar sejarah bagi Mercedes-Benz, melainkan identitas yang terus bergerak maju. Dengan kombinasi teknologi, desain, dan keberlanjutan, Mercedes-Benz menegaskan diri sebagai salah satu pemimpin utama dalam masa depan mobilitas global.

Bagi pecinta otomotif dan sejarah industri, momentum ini menjadi kesempatan untuk melihat bagaimana sebuah brand mampu bertahan dan berkembang selama lebih dari satu abad dengan tetap relevan di setiap era. XPOSEINDONESIA/IHSAN

Porsche memulai langkahnya di Zuffenhausen pada tahun 1938 sebagai kantor konstruksi. Namun, produksi kendaraan bermerek Porsche baru dimulai setelah Perang Dunia II. Porsche 356 ‘No.1’ Roadster mendapat izin operasi umum pada 8 Juni 1948, dan sebanyak 52 unit awal diproduksi secara manual di Austria hingga tahun 1950. Produksi kemudian dipindahkan ke Zuffenhausen, di mana pabrik Porsche yang sempat diduduki oleh Sekutu mulai digunakan kembali secara bertahap.

Pada 6 April 1950, Porsche 356 pertama buatan Zuffenhausen rampung diproduksi. Dalam waktu singkat, Porsche telah memproduksi 317 unit hingga akhir tahun itu. Kesuksesan awal dalam dunia balap dan tingginya permintaan ekspor mendorong popularitas Porsche 356, yang pada akhirnya mencapai angka produksi sekitar 78.000 unit sebelum dihentikan pada 1965. Seiring waktu, fasilitas produksi pun diperluas, termasuk pembangunan Werk 2 dan Werk 3, serta akuisisi bengkel bodi Reutter yang memperkuat kemampuan manufaktur Porsche.

Zuffenhausen juga menjadi lokasi kelahiran Porsche 911 pada tahun 1963. Selama beberapa dekade, produksi terus berkembang dengan prinsip produksi fleksibel: berbagai varian seperti Coupé, Cabriolet, Roadster, dan Speedster dirakit di lini produksi yang sama. Prinsip efisiensi dan kualitas tinggi ini tetap menjadi ciri khas hingga saat ini. Bahkan, semua model 911 dan Taycan listrik kini masih diproduksi di lokasi yang sama.

Pada 1970-an dan 1980-an, Porsche memperluas fasilitasnya untuk menghadapi lonjakan permintaan. Model bermesin depan seperti 928, 944, dan 968 juga turut diproduksi di Zuffenhausen. Pembangunan Werk 5 pada 1988 menandai era baru dengan sistem produksi yang lebih fleksibel, termasuk jembatan konveyor setinggi 35 meter yang menjadi simbol logistik canggih Porsche.

Perubahan besar terjadi pada 2019 dengan dimulainya produksi massal Taycan, mobil sport listrik pertama dari Porsche. Lokasi Zuffenhausen mengalami transformasi besar, termasuk pembangunan fasilitas pengecatan modern, pabrik perakitan modular, serta sistem logistik yang terintegrasi secara efisien. Inovasi seperti sistem transportasi otomatis, cloud pabrik, dan kecerdasan buatan juga diadopsi untuk menunjang produksi masa depan.

Zuffenhausen kini menjadi pusat produksi untuk Porsche 911 dan Taycan. Di area ini, mesin boxer, mesin V8, dan motor listrik juga dirakit, mencerminkan kekuatan manufaktur yang luas dan terintegrasi. Selain itu, unit-unit khusus seperti Porsche Exclusive Manufaktur, Sonderwunsch, dan CFRP Manufaktur turut beroperasi di sini untuk memenuhi kebutuhan personalisasi pelanggan.

Melalui perayaan hari jadi ke-75 ini, Porsche tidak hanya mengenang masa lalu yang gemilang, tetapi juga menegaskan komitmennya terhadap masa depan mobil sport. Zuffenhausen, bersama dengan Weissach dan Leipzig, akan terus menjadi simbol keunggulan manufaktur, inovasi teknologi, dan semangat Porsche untuk mendekati kesempurnaan otomotif. XPOSEINDONESIA/IHSAN