Namun, menurut sosiolog Universitas Indonesia, Devi Rahmawati, kritik terhadap tampilan luar tak bisa serta-merta menafikan potensi transformatif ajang ini—terutama dalam membentuk keterampilan komunikasi, representasi budaya, dan kepemimpinan sosial anak muda di era digital.

Faktanya, generasi Z, meskipun tumbuh sebagai digital native dan dianggap sebagai generasi paling terdidik, justru menghadapi tantangan besar dalam dunia kerja. “Mereka kerap kekurangan soft skills penting seperti komunikasi interpersonal, empati, kemampuan mendengar aktif, dan kerja sama tim,” ungkap  Devi Rahmawati.

Devi juga menyitir, British Council (2024) yang mencatat bahwa keterampilan komunikasi adalah critical gap terbesar antara ekspektasi industri dan kemampuan lulusan muda saat ini. Forbes (2024) menegaskan bahwa kemampuan komunikasi tatap muka merupakan keterampilan paling menentukan keberhasilan jangka panjang Gen Z—dan ini tidak bisa diasah hanya melalui teknologi. Dalam konteks inilah, ajang seperti Abnon menjadi semakin relevan.

Kemenangan Ahmad Kabir sebagai Abang Favorit Jakarta Selatan 2025 misalnya, bukan hanya karena penampilannya di atas panggung.  Ia dikenal sebagai penerima empat beasiswa internasional dan aktif mengkampanyekan literasi digital untuk remaja.

“Saya ikut Abnon bukan karena ingin terkenal, tapi karena ingin memperkenalkan kampanye keamanan digital kepada masyarakat urban,” ujar  Kabir.

Abnon 2025 juga menegaskan nilai keberagaman, menghadirkan finalis dari berbagai suku dan latar profesi.

Ini bukan lagi sekadar ajang mencari sosok ‘cantik dan ganteng’, tetapi lebih pada pencarian individu dengan kepedulian sosial, kemampuan komunikasi, dan visi jangka panjang.

“Yang mereka tampilkan bukan hanya paras, tapi ide, karakter, dan kontribusi yang nyata,” ujar Noviana Purnamasari, Juara Harapan II Abnon 1995 yang  kemudian aktif di dunia perbankan sepanjang 18 tahun.

Menurut Devi Rahmawati, ajang Abnon berperan sebagai ruang pelatihan publik yang experiential, yang memberikan tantangan nyata dalam membangun komunikasi lisan, diplomasi budaya, empati sosial, dan kepercayaan diri.

“Tidak sekadar parade penampilan, ajang ini adalah simulasi dunia kerja nyata—di mana peserta mempresentasikan gagasan, berbicara di depan umum, bekerja dalam tim, serta menjawab pertanyaan kritis dari juri dan publik,” jelasnya.

Format pelatihan seperti ini sejalan dengan pendekatan experiential learning dan project-based collaboration, yang menurut berbagai studi merupakan metode pembelajaran paling efektif untuk generasi Z.

Studi tahun 2022 tentang ajang Miss Universe pun menunjukkan bahwa kontes kecantikan modern telah bertransformasi menjadi platform advokasi isu-isu sosial, seperti kesehatan mental, kekerasan gender, dan inklusi rasial—topik-topik yang juga sangat relevan bagi generasi muda saat ini.

Maka, pertanyaannya bukan lagi “apakah Abnon masih penting atau tidak”, melainkan bagaimana ajang ini terus membuat dirinya penting.

Selama terus berevolusi dengan nilai-nilai inklusif, non-diskriminatif, dan berbasis misi sosial-budaya yang jelas, Abnon bisa menjadi jembatan antara kecakapan digital dan keterlibatan sosial nyata—dua hal yang sangat dibutuhkan oleh generasi masa kini dan masa depan.

Abnon bukan peninggalan masa lalu, tetapi investasi karakter untuk masa depan XPOSEINDONESIA/NS Foto : Ade Rahardjo

Ketertarikannya mengikuti Abnon berangkat dari keinginan kuat untuk membuktikan bahwa generasi muda bisa tampil aktif, relevan, dan berkontribusi nyata untuk kota dan bangsa.

“Saya ingin membuktikan bahwa anak muda bisa aktif, relevan, dan bersaing di panggung seperti Abang None. Ini bukan hanya soal budaya, tapi juga tentang kontribusi untuk kota dan negara,” ujar Kabir.

Keikutsertaan dalam Abnon Jak-Sel juga memiliki makna personal bagi Kabir. Sang ibu, Farida Ariani, pernah menjadi bagian dari Abang None Jakarta Timur, dan kini Kabir melanjutkan jejak itu dengan semangat generasi baru—lebih digital, terbuka, dan inklusif. Ia melihat Abang None bukan sekadar ajang selebrasi budaya, tetapi sebagai platform untuk menyuarakan isu-isu penting, termasuk pendidikan dan peran pemuda.

“Jika kita ingin mewujudkan visi Indonesia Emas 2045, kita harus mulai dari fondasi yang kuat: pendidikan yang merata dan berkualitas,” tegasnya.

Sejalan dengan visinya di Abnon, Kabir juga menorehkan prestasi luar biasa di bidang akademik. Ia diterima di empat universitas ternama di Australia—University of New South Wales (UNSW), Monash University, Curtin University, dan RMIT University—dengan dua di antaranya menawarkan beasiswa. Namun, Kabir membuat keputusan mengejutkan: ia memilih untuk tetap berkuliah di dalam negeri, tepatnya di Fakultas Teknik Mesin dan Dirgantara (FTMD), Institut Teknologi Bandung (ITB).

“FTMD ITB adalah impian saya. Bahkan saat seleksi mandiri pun, saya hanya mendaftar ke ITB. Meskipun saya sempat gagal di UTBK, saya tetap berjuang dan tidak menyerah,” ungkap Kabir.

Baginya, pendidikan di Indonesia memiliki nilai strategis tersendiri. Ia percaya bahwa kontribusi nyata untuk bangsa bisa dimulai dari dalam negeri, dengan memahami langsung tantangan dan potensi lokal.

“Yang terpenting bukan hanya pergi ke luar negeri, tapi bagaimana kita bisa kembali dan berkontribusi untuk Indonesia.”

Kabir juga dikenal atas komitmennya di bidang kebangsaan. Ia pernah menjadi anggota Paskibraka Provinsi Banten 2023, serta menjabat sebagai Ketua Paskibra dan anggota OSIS bidang Garuda Negara di SMA Labschool Cirendeu. Semangat nasionalisme juga ia aktualisasikan melalui dunia olahraga, khususnya sepak bola, yang ia pandang sebagai medium efektif untuk menanamkan cinta tanah air di kalangan pemuda.

“Semangat nasionalisme tidak harus selalu dalam bentuk upacara atau seremonial. Lewat sepak bola, saya ingin mendorong anak muda Jakarta untuk mencintai Indonesia dengan cara yang relevan bagi mereka,” katanya.

Anak tunggal dari pasangan Hendronoto Soesabdo dan Farida Ariani ini percaya bahwa kesuksesan bukan semata hasil dari bakat, tetapi dari disiplin, ketekunan, dan manajemen waktu yang baik.

“Kuncinya adalah disiplin dalam membagi waktu, menjaga fokus, dan berusaha memberikan yang terbaik di setiap peran yang saya jalani,” ucapnya.

Kini, dengan kombinasi pengalaman dari dunia akademik, budaya, dan kepemudaan, Kabir menatap masa depan sebagai agen perubahan, terutama di bidang pendidikan dan pengembangan generasi muda. Menjelang Malam Final Abang None Jakarta Selatan 2025 yang akan digelar pada Sabtu, 26 Juli mendatang, Kabir menyebut bahwa apa pun hasilnya, keikutsertaannya sudah menjadi pengalaman tak ternilai.

“Terutama dalam membangun jejaring dan memahami lebih dalam tentang arti menjadi anak muda Jakarta yang punya kontribusi,” tutupnya. XPOSEINDNESIA Foto : Dokumentasi Pribadi