Akhir November lalu, Mas Bens Leo sebagai Kritikus Musik menerima Penghargaan Anugerah Kebudayaan Kategori Anugerah Seni dari Kementerian Pendidikan Kebudayaan 2013. Sebuah penghargaan yang layak diterima oleh pria kelahiran Pasuruan 8 Agustus 1952 tersebut.
Ini sesungguhnya, bukan penghargaan pertama yang diterima oleh Mas Bens. Sebelum ini, ia pernah menerima Piagam Penghargaan Jurnalis Musik dari Sri Sultan Hamengkubuwono X (2009), Trofi “Pengabdian Sebagai Jurnalis Musik dari Yayasan Buku Bangsa (2003).
Dari sisi dedikasi pada dunia kerjanya, Mas Bens itu terhitung super lengkap. Sepanjang 42 tahun bergelut di dunia hiburan, Ia telah menjadi wartawan untuk media cetak sekaligus radio, menjadi narasumber terpercaya untuk semua media, menjadi juri beragam lomba, menjadi produser untuk pembuatan album rekaman pendatang baru, menjadi koordinator dari bermacam Event Organizer.
Di luar tugas itu, ia juga aktif di berbagai organisasi. Ia pernah terpilih sebagai Ketua Seksi Musik, Film dan Budaya di Persatuan Wartawan Indonesia (1984-1986), Anggota Badan Pengawas Yayasan Karya Cipta Indonesia (2010-Sekarang), Ketua II Koperasi Pekerja Seni Indonesia (KOPSI) (2012-Sekarang). Tahun 2010, ia berinsiatif mendirikan Charity Club Indonesia, sebuah organisasi nirlaba yang membantu wartawan dan artis yang tengah mengalami kesulitan dan sakit.
Popularitas yang Merakyat
Dengan jenis pekerjaan yang sangat beragam, popularitas Mas Bens Leo meroket. Dan tanpa bermaksud memuji berlebihan, popularitasnya yang sangat “merakyat” ini rasanya menjadi sulit ditandingi oleh wartawan senior dan juniornya.
Bukti untuk ini mudah dikenali, baik ketika ia tengah berada di lingkungan atas, mulai dari lingkungan Presiden SBY sampai ke lingkungan menteri-menterinya ataupun di lingkungan selebritis maupun lingkungan masyarakat biasa. Sekedar info juga, “Mas Bens dipilih langsung oleh SBY untuk menuliskan bukunya yang bertajuk Tembang Untuk Bangsa, Bahasa Musik SBY (2011),”kata Renny Djajoesman, Ketua Tim Penyusunan buku tersebut.
Sekali waktu, ketika dalam proses penulisan buku tersebut, SBY mengundang Mas Bens untuk berbuka puasa bersama di Istana Merdeka. Di tengah-tengah acara setengah resmi itu, Menkopolhukam Djoko Suyanto lebih dulu datang dan menyapa Mas Bens Leo, lengkap dengan panggilan Mas-nya. Mereka berbincang sangat akrab, bahkan sampai menggunakan bahasa Jawa, layaknya dua sahabat yang lama tak bertemu. “Padahal, saya baru sekali ini bertemu beliau,” kata Mas Bens seusai pertemuan itu.
Di lain hari, di sebuah tempat penangkaran Penyu, di Pulau Serangan di Bali, sang penjual tiket masuk kasak kusuk dengan temannya. Ia merasa mengenali Mas Bens. “Saya lupa namanya. Tapi saya tahu dia suka muncul di TV jadi pengamat. Kemarin dia muncul bersama Kevin Aprilio. Benar, kan?! Kata si penjual tiket pada saya. Ketika saya sebutkan nama Mas Bens, si penjual tiket langsung berteriak. “Nah, betulkan, dia yang suka muncul di TV!” Usai itu, tanpa sungkan, ia minta foto bersama mas Bens.
Permintaan foto semacam ini, langka ditemui untuk seorang yang berprofesi sebagai wartawan. Biasanya, kejadian begini hanya bisa terjadi pada sosok selebritis. Namun sejak lama Mas Bens, terbiasa menghadapi permintaan begitu. Bukan hanya di pelosok daerah, ketika berjalan di Mal di Jakarta pun, itu kerap terjadi. “Kadang capek juga lihat Papa dimintain foto sama banyak orang,” kata Addo Gustaf, anaknya semata wayang dari pernikahan Mas Bens dengan Dr. Pauline Endang Praptini, MS, SpGK.
Tokoh yang Didengar
Sebagai Pengamat Musik Senior dan Juri dengan jam terbang supertinggi (dalam seminggu minimal dua kali menjadi Juri), Mas Bens termasuk tokoh yang sangat didengar di dunia musik juga hiburan. Bukti untuk ini bisa didapat dari bergagai sumber. Satu di antaranya datang dari Band d’Masive.
Kelompok band ini mengaku sering bertemu Mas Bens sebagai juri dalam berbagai Festival band yang mereka ikuti. “Dan ketika beberapa kali kami menang, Mas Bens lah yang pertama percaya dan mengusulkan untuk segera rekaman dengan lagu karya sendiri,” ungkap Ryan, sang vokalis. “Ide Mas Bens itu menguatkan semangat kami. Dan tidak bisa kami lupakan! Terima kasih Mas Bens, karena sudah percaya pada kami, bahkan sebelum kami menyadari, kalau kami punya kemampuan dan bisa melangkah sampai sejauh hari ini!” tambah Ryan lagi dalam sebuah acara, sesaat sebelum band ini manggung ke Irlandia, September 2013.
